继德国克服了加入统一专利法院（UPC）协议的合宪性异议，德国总统在2021年8月7日签署了批准《统一专利法院协议》（UPCA）的必要法案。德国现在只需在他们选定的时间交存批准书，即可启动UPC的生效时间表。

 

同时，奥地利于11月19日通过议会通过了一项法案，联邦委员会于2021年12月2日批准了该法案。这意味着奥地利距离批准《统一专利法院协议》的《临时适用协定》（PPA）更近了一步。一旦奥地利交存批准书，它将是第13个交存批准书的成员国，届时《临时适用协定》将会生效。这也将为开展实质性的筹备工作提供预算和支出授权。

 

《临时适用协定》第3条要求该协定获得英国批准方能生效。然而，筹备委员会在2021年10月27日通过了一项宣言草案，指出上述条款的解释应符合《统一专利法院协议》第89条的规定——即要求欧洲专利申请数量排名前三的成员国批准（而不是特别指定德国、英国和法国），以便排除《临时适用协定》未获得英国批准这一障碍。后续在欧盟常驻代表团委员会(COREPER)会议上，将会举行签字仪式签署该宣言。

 

为统一专利法院清理其他障碍

 

2016年6月29日，在布鲁塞尔举行的欧盟常驻代表团委员会会议期间，成员国代表签署了UPC的《特权和豁免协定》（PPI）。该协定特别赋予了UPC法官、工作人员、以及在UPC开展公务的缔约国、法院建筑及文件所需的特权和豁免权。该协定的第18条第(1)款要求获得法国、德国、卢森堡和英国的批准方能生效。然而，该协定是在英国脱欧公投之后签署的，当时英国并没有出席会议。鉴于UPC将不会在伦敦设立分院，UPC筹备委员会认为无需英国签署，并确认UPC的《特权和豁免协定》已经生效。

 

至于哪个城市将会代替伦敦分院的地位成为初审法院所在地之一，仍是个待解决的细节问题。

 

统一专利法院倒计时开始

 

相信德国不久就会交存批准书，《统一专利法院协议》也将在德国最终交存批准文书的第四个月的第一天生效。届时，如果一切顺利，统一专利法院有望最早于2022年9月开始运行。

 

English